自分史 幼少～中学生時代
１９６９年６月６日。佐賀県唐津市に生まれる。
その後、幼少から思春期を、大阪府堺市で育つ。
（湊幼稚園～堺市立市小学校～堺市立月州中学校）
～幼少・小学校低学年～
幼稚園・小学校低学年までは、かっけっこも友達より遅く、
特にこれといった「どんな子」を表現するための記憶がない。
数少ない記憶を絞り出しても、
住んでいた団地の下にあるパン屋さんのおばちゃんに
「たぁ坊はしっかりしてるな」と毎度のように言われていたこと。
そして、幼稚園のお遊戯会で舞台の上で演技（踊り？）をした時に
気持ちよかったと感じていたかもしれない。。。という
かすかな記憶ぐらいしかでてこない。
～自我の意識、そして恋～
４年生の頃から、少しだけ走るのも早くなり、
ある日、突然、友達に勝てるようになった日のことを今でも鮮明に覚えている。
なにをやっても勝てなかった子に、突然勝てるようになったのだから。
このころからか、、、勝ち負けにこだわるようになってきたのは。
小学校の高学年になると、子供会のソフトボール部に入って、
土日は練習に明け暮れる。
時にはザビエル公園（近くの公園で、野球ができる広場がある）の
場所取りもあって、夜が明ける朝５時から練習なんてこともあった。
６年生の時には、キャプテンをやったりした。
いまから考えるとすごく狭い地域内での大会だったが、
予選リーグを勝ち抜き、市の北部リーグへ進出するために
必死で練習し、それを仲間と一緒に果たした経験は
今の僕の人生にも大きな影響を与えていると思う。
このころからか、人前にでることを「楽しい」と感じ始めていた。
そうそう、これを書きながら思い出したが、
子供のころを過ごした地元の祭り「堺まつり」のパレードで、
外国の民族衣装を着た方々の先頭をプラカードを持って歩く
役目をもらったりもした。（どうやって選ばれたんだったっけ？？）
淡い恋愛の話も、少し思い出した。
６年生の頃、５年生の女の子Ｍちゃんのことを好きになった。
毎日のように、Ｍちゃんがくるかどうかもわからないのに、
ひと目会いたい気持ちで、
Ｍちゃんの家の近くの公園に友達Ｓくんと通ったものだ。
あとから知ったことだが、ＳくんはＭちゃんの妹の
Ａちゃん（４年生）のことが好きだったらしい。。。
～挫折感、そして成功体験～
こんな小学校時代を過ごし、中学校へ進学。
部活は、祖父が卓球の審判をやっていたこともあり、
卓球部へ入部する。。。。も、１ヶ月ほどで、退部。
先輩の理不尽なしごきに耐えられなかった。
で、友人に誘われるがまま、これまたすぐに陸上部へ。
陸上部は、上下間もそれほど厳しくなく、
面倒見のよい先輩方にお世話になった。
人よりは少し足が速い程度で、陸上部に入ったものだから、
短距離も長距離も、ましてや跳躍や投擲など
なにも得意なジャンルはなかった。
何となく「近いゴールに向かって全速力」という性格が
短距離向きだったので、はじめは１００Ｍから入ったが、
市内大会では、まったくもって予選を通過できるレベルではなかった。
で、２００Ｍ、４００Ｍと距離をのばすのだけれど、結果は同じ。
なにをやってもかなわないという大きな挫折感を味わっていた。
そんなある日、転機がやってきた。
僕を陸上部に誘ってくれた同じクラスの友達が、
「ハードルをやってみたい」と顧問の先生に話していたのを聞いていて
思わず「僕も」と言ってしまった。
その友達は「長介」と呼ばれていた。
２年の初夏だった気がする。
後輩１人、長介、僕、
そして同級生で同じクラスの女の子、Ｔちゃん。
この４人でハードルの練習を始めたのだった。
ハードルを始めたものの、指導できる先生もおらず、なかなか伸び悩んでいた。
ある時、ＮＨＫで「ハードル講座」のようなものをやっていて、
「飛ぶ」のではなく、「またぐ」方法を、人間の間接が動く仕組みをベースに
論理的に解説している番組を見て「これだ！」とパラダイムが変わるのを感じた。
論理的に、どのようにすれば「またぐ」ことができるかは
理解できていたので、あとは筋力をつけ、柔軟性を高めながら、
その動きを身につけていくことで、自己ベストはどんどん更新されていった。
そして、いよいよ迎えた夏の堺市大会。
初出場でファイナルに残り、３位で表彰台にまで上がれたのだった。
このあと、市の大会では常に３位入賞。（２位にはなれなかった）
大阪府の大会でも、セミファイナルに残れるようになり、
ファイナルももう少しというところまでいった。
小さい小さいことだが、ひとつの成功体験になり、
また注目を浴びることの気持ち良さを、ここでも感じていたと思う。
これには後日談がある。
高校に入った後、陸上部のメンバーから声をかけられた。
「おまえ、中学の時、ハードルやってただろ。
おまえはいつも３位で、俺はいつも、おまえの背中を見て、すぐ後ろを走ってた。
だから、俺はおまえのこと知っているけど、おまえは俺のこと知らないだろ？」と。
確かに、知らなかった。
１位、２位の選手のことは知っていたが、後ろの選手のことは頭になかった。
なんとも言葉にするのが難しい気持ちになった。
少し誇らしく、少し申し訳なく、少し切ない感覚。
「そうやったんやぁ」と答えるのが精一杯だった。
～生き方の源泉～
部活以外にも、中学に入学と同時に始めたことがある。
芸能プロダクションの養成所に通い始めた。
ある日突然、父が新聞の広告の切り抜きを持ってきたのだった。
「忠之、これ、行ってみるか？」と。
週に１度、週末を利用して、大阪・梅田の養成所に通い始めた。
時々、関西ローカルのドラマにエキストラ出演したり、
一番の思い出は、故・相米監督が撮った「台風クラブ」のオーディションで
大阪の審査を通過し、東京まで呼んで頂いたことがきっかけで、
日帰りだったが、初めて東京に行けたことだ。
今から振り返ると、この経験が、僕にとっての「東京」や「芸能界」を決定づけ、
漠然としたあこがれの世界から、現実的なビジョンへと変えさせた気がする。
高校受験を控え、３年の夏には２年間通った養成所を辞めたが、
その後の僕の生き方を決めた経験となった。
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